中國(guó)是世界公認(rèn)的手工藝大國(guó)，傳統(tǒng)工藝之多，作業(yè)點(diǎn)分布之廣，與經(jīng)濟(jì)、文化、民眾日常生活聯(lián)系之緊密、影響之巨，及其對(duì)維護(hù)國(guó)家文化命脈、保持和發(fā)揚(yáng)民族精神特質(zhì)之重大價(jià)值，當(dāng)是無疑義的。近年來，這一課題已為社會(huì)各界所關(guān)注，政府也采取了若干保護(hù)措施。而從全局和長(zhǎng)遠(yuǎn)來考慮，一些具有根本性的問題仍需要深入研究和做戰(zhàn)略性的考量。

按照聯(lián)合國(guó)教科文組織《保護(hù)非物質(zhì)文化遺產(chǎn)公約》的界定，包括傳統(tǒng)手工技藝在內(nèi)的非物質(zhì)文化遺產(chǎn)的保護(hù)，應(yīng)由確認(rèn)、立檔、研究、保存、維護(hù)、宣傳、弘揚(yáng)、傳承和振興這9個(gè)環(huán)節(jié)組成。如實(shí)理解《公約》對(duì)保護(hù)的界定，正確處理保護(hù)傳承與發(fā)展振興的關(guān)系，才是當(dāng)前我們應(yīng)持的態(tài)度和戰(zhàn)略選擇。

所以說，保護(hù)傳承不應(yīng)是消極的、靜止的，而應(yīng)是積極的、能動(dòng)的。作為非物質(zhì)文化遺產(chǎn)的傳統(tǒng)手工技藝要不要原汁原味地保存呢？回答是肯定的。然而，在肯定之外，又有否定。以造紙術(shù)為例，為適應(yīng)批量生產(chǎn)和市場(chǎng)競(jìng)爭(zhēng)的需要，宣紙廠已用機(jī)械代替原先的人工打漿，用蒸汽代替原有的火墻烘紙。沒有人對(duì)這種做法提出異議，原封不動(dòng)地維持原貌已絕無可能。但為保存?zhèn)鹘y(tǒng)技藝及相關(guān)的科技文化基因，該廠已建成全部使用傳統(tǒng)抄紙技藝的作坊，所產(chǎn)特級(jí)宣紙以高價(jià)出售。這種做法無疑是睿智的，釀酒、制醋、曬鹽、鍛箔等手工行業(yè)也多已采取類似的措施。由此可見，傳統(tǒng)工藝的保護(hù)、傳承和發(fā)展、創(chuàng)新并不是截然對(duì)立的，而是可以協(xié)調(diào)共存、并行不悖的。

手工藝創(chuàng)新之路該怎么走？傳統(tǒng)手工藝的生存狀態(tài)是多樣的，有個(gè)體、家庭經(jīng)營(yíng)、大小作坊、大中小企業(yè)等形式和私有、集體、公有等所有制類別。無論是哪種所有制、無論是多大規(guī)模，除少數(shù)經(jīng)指定須原樣保存?zhèn)鹘y(tǒng)技藝不得改變并由政府給予必要的補(bǔ)貼的經(jīng)營(yíng)實(shí)體外，都面臨市場(chǎng)競(jìng)爭(zhēng)和創(chuàng)新求變的問題。是以，藝人和主管人員都須從理論和現(xiàn)實(shí)充分認(rèn)識(shí)手工藝創(chuàng)新求變的必要性、必然性和艱巨性。有了創(chuàng)新的動(dòng)力、求變的意愿和決心，就不致遇到挫折、失敗就畏縮或放棄。

創(chuàng)新不是以材料、勞務(wù)等因素取勝，更重要的是以智慧、人性化的科技文化內(nèi)涵和藝術(shù)表現(xiàn)力等精神因素取勝。在此基礎(chǔ)上方有構(gòu)思之新穎、意匠之靈動(dòng)、設(shè)計(jì)之縝密和制作之精到，從而大幅度地提高產(chǎn)品的附加值，而這一切都來自創(chuàng)新團(tuán)隊(duì)和創(chuàng)新人才的創(chuàng)造。近些年來，手工行業(yè)的人員構(gòu)成已有一些變化，有些企業(yè)不乏高學(xué)歷、科班出身的而又精通傳統(tǒng)技藝的工程技術(shù)人員，其中有的還被評(píng)定為國(guó)家級(jí)、省級(jí)傳承人。因喜好手藝、大學(xué)畢業(yè)后自愿進(jìn)入手工行業(yè)、在工廠或小作坊干活的也并非孤例。

傳統(tǒng)是有兩面性的。當(dāng)傳統(tǒng)的惰性成為前進(jìn)的阻力時(shí)，克服這種惰性是很不容易的。據(jù)此，我們對(duì)創(chuàng)新求變的艱難須有充分的估量，向先進(jìn)國(guó)家學(xué)習(xí)，主動(dòng)地走創(chuàng)新求變之路，開拓全新的局面，才是最有效的保護(hù)傳承之策，才是傳統(tǒng)手工技藝發(fā)展振興的指望。